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巧止械斗（第3页）

“同德堂？”赵老栓和陈铁牛对视一眼，都明白了——挑事的人，果然是同德堂派来的！

夏雨来眉头一皱：“不好！钱万通这是想趁火打劫！我们快回码头看看！”

三、兵临城下，剑拔弩张

三人急匆匆地赶回码头，只见码头已经乱成了一团。同德堂的掌柜钱万通，带着几十个打手，手持棍棒、刀具，正在和赵老栓、陈铁牛的伙计们打斗。钱万通站在一旁，双手背在身后，脸上带着阴狠的笑容，像一只盯着猎物的豺狼。

“钱万通！你敢带人来打我们的伙计！”赵老栓怒喝一声，就要冲上去和钱万通拼命。陈铁牛也红了眼，撸起袖子就要上。

夏雨来连忙拉住他们：“两位掌柜，别冲动！钱万通带了这么多人，你们现在上去，就是送死！”

钱万通看到夏雨来，脸上的笑容更阴狠了：“夏秀才？没想到你也在这里！怎么，你又想多管闲事？”他早就听说过夏雨来的名声，知道这个人不好对付，但现在自己人多势众，也不怕他。

夏雨来道：“钱掌柜，光天化日之下，带人在码头斗殴，你就不怕官府追究责任吗？”

钱万通冷笑一声：“官府？我早就打点好了！今天就算把他们都打趴下，官府也不会把我怎么样！”他确实花了不少银子，买通了县衙的几个官员。在他看来，只要能吞并福顺栈和兴盛号的生意，这点银子根本不算什么。

赵老栓道：“钱万通，你别得意！我们福顺栈也不是好欺负的！”他回头对自己的伙计们大喊：“兄弟们，给我打！把这些狗东西赶出去！”

陈铁牛也道：“兴盛号的兄弟们，跟他们拼了！”

双方的伙计们再次扭打成一团。钱万通的打手们个个身强力壮，又拿着武器，赵老栓和陈铁牛的伙计们渐渐落了下风，不少人都被打得鼻青脸肿，倒在地上哀嚎。

孙老实也赶了过来，看到这一幕，吓得脸色发白：“夏秀才，这可怎么办？钱万通的人太多了，我们根本打不过他们！”

夏雨来快速扫视着现场，心中盘算着：钱万通的人虽然多，但大多是乌合之众，只是凭着人多势众。而且，他们手里有刀具，要是真闹出人命，钱万通就算买通了官府，也脱不了干系。现在的关键，是要想办法震慑住他们，让他们不敢再动手。

他看到旁边有一艘装满了盐巴的货船，心中顿时有了主意。他对孙老实道：“孙老弟，你快去码头的杂货铺，买几串鞭炮来！越多越好！”

孙老实一愣：“买鞭炮？现在买鞭炮干什么？”

夏雨来道：“别问了！快去！这关系到能不能平息这场斗殴！”

孙老实虽然不明白，但还是点了点头：“好！我这就去！”说完，转身就跑。

夏雨来又对赵老栓和陈铁牛道：“两位掌柜，让你们的伙计们往后退！别再和他们硬拼了！”

赵老栓道：“夏秀才，我们要是后退，钱万通就会得寸进尺，把我们的货物都抢了！”

夏雨来道：“放心！我有办法！你们先让伙计们后退，把货船保护好！”

赵老栓和陈铁牛虽然有些犹豫，但还是相信夏雨来，连忙让伙计们往后退，护住了自己的货船。

钱万通见他们后退，以为他们怕了，哈哈大笑道：“怎么？不敢打了？赵老栓，陈铁牛，识相的话，就把你们的货船和店铺都交出来，我可以饶你们一命！”

他的打手们也跟着起哄：“交出来！交出来！”

夏雨来站了出来，脸上带着淡淡的笑容：“钱掌柜，你以为你人多势众，就能为所欲为吗？我告诉你，今天你要是敢再往前一步，后果自负！”

钱万通冷笑一声：“后果自负？我倒要看看，你能把我怎么样！”他对打手们道：“兄弟们，给我上！把他们的货船抢了，店铺砸了！”

打手们纷纷涌了上来，眼看就要冲到赵老栓和陈铁牛的伙计们面前。就在这时，孙老实抱着几串长长的鞭炮跑了回来：“夏秀才，鞭炮买来了！”

夏雨来接过鞭炮，对旁边的一个搬运工道：“兄弟，麻烦你，把这鞭炮挂到货船的桅杆上，点燃！”

搬运工愣了一下，但还是点了点头，接过鞭炮，爬上货船，把鞭炮挂在了桅杆上，然后点燃了引线。

“噼里啪啦！噼里啪啦！”鞭炮声瞬间响起，震耳欲聋。钱万通的打手们都愣住了，停下了脚步，脸上露出了惊恐的神色——他们以为是官府的人来了，放鞭炮示警。

夏雨来大声喊道：“钱万通！你带人斗殴，抢夺货物，已经触犯了王法！现在官府的人已经在路上了！你要是识相，就赶紧带着你的人走！否则，等官府的人来了，你就等着被抓进大牢吧！”

钱万通心中一惊，他虽然买通了几个官员，但要是真闹出人命，或者被官府当场抓住斗殴，那些官员也保不住他。他犹豫了一下，看向周围——鞭炮声吸引了很多百姓，不少人都在指指点点，还有人在喊“官府来了！官府来了！”

他的打手们也开始慌了，纷纷看向钱万通，想要撤退。

夏雨来见状，继续道：“钱掌柜，你要是现在走，我可以当作什么都没发生。要是你还执迷不悟，等官府的人来了，你不仅要坐牢，你的同德堂也会被查封！你自己好好想想，是继续斗殴，还是保住你的身家性命！”

钱万通脸色铁青，心中天人交战。他知道，夏雨来说的是实话。要是真被官府抓住，自己的一切都完了。他咬了咬牙，对打手们道：“兄弟们，我们走！”

“钱掌柜，就这么走了？”一个打手不甘心地问道。

钱万通瞪了他一眼：“走！难道要等官府的人来抓我们吗？”说完，率先转身就走。打手们见状，也纷纷跟着钱万通离开了。

看着钱万通等人的背影，赵老栓和陈铁牛这才松了口气，擦了擦额头上的冷汗。赵老栓道：“夏秀才，谢谢你！要是没有你，我们今天可就惨了！”陈铁牛也道：“夏秀才，你真是太厉害了！仅凭几串鞭炮，就把钱万通的人吓跑了！”

夏雨来笑了笑：“这只是权宜之计。钱万通阴险狡诈，这次没能得逞，下次肯定还会来找麻烦。我们必须尽快想办法，彻底解决这个问题。”

他顿了顿，又道：“现在，我们先把那几个挑事的汉子交给官府，让王大人审问，查明他们和钱万通的关系。然后，我们再联名上书，向官府举报钱万通的恶行，让官府查封同德堂，为民除害！”