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送行（第3页）

王桂花走到她面前。笑着。那个笑比上次在公社门口更用力——用力到苏念都替她的面部肌肉累。

"念念，去北京了——路远，阿姨给你收拾了点东西。"她把包袱递过来。

苏念没有伸手。

她低头看了一眼包袱——布包扎得松松垮垮，露出一角。灰色的棉袄领子。旧的。

她认识这件棉袄。

苏大山穿了三年，她穿了五年的那件。领口磨得起了毛，袖口缝了两块补丁——是她自己缝的。

包袱旁边还露出两张一块钱的纸票。

一件旧棉袄。两块钱。

这就是王桂花十八年来给她的全部"送行礼"。

全村人都看着。

苏念抬起头，看着王桂花。

她没有接。

"阿姨。"她的声音不大，但在安静的人群里听得清清楚楚。"谢谢您的心意。但这件棉袄——大山穿了三年，我穿了五年，它也该退休了。"

王桂花的笑僵了一点。

"两块钱您也留着吧。"苏念说，语气平平淡淡的，像在说今天天气不错。"给大山攒着娶媳妇用。他比我更需要。"

安静了。

全村人都在。

每一个人都听到了。

苏念没有提高音量，没有红脸，没有流泪，没有控诉。她只是——陈述了一个事实。

大山穿了三年的棉袄，她穿了五年。

两块钱。十八年。

这笔账不用她算——在场每个人都会自己算。

王桂花的手僵在半空中。包袱没人接。她举着，放不下也收不回。全村人的目光像一根根针，扎在她脸上。

这一次——比前两次都狠。

第一次在黑板上默写，是打她"苏念不识字"的脸。第二次在公社"感恩旧衣服"，是打她"虐待继女"的脸。

这第三次——是打她"做人"的脸。

你送行。你送的是一件穿了八年的旧棉袄和两块钱。你养了这孩子十八年，这就是你的全部诚意。

苏念说得很轻。但在场每个人心里都响了一下。

王桂花的手终于放下来了。包袱攥在手里，脸上的表情已经不是绿了——是灰。灰败的灰。像一面墙的灰泥掉光了之后，露出来的那层灰底子。

苏大山站在她身后，脑袋缩到了脖子里。

苏念转过身。

人群自动给她让开了路。

她走了两步，停下来。

因为她看到了苏老爹。

他站在人群最后面——永远是最后面。手里攥着帽子，帽檐被他揉得皱巴巴的。眼圈是红的。嘴唇在抖。