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第一百六十章 不怕被查（第1页）

苏灼不跟他们吵，只是让亲兵把刑部的公文拿出来——萧衍在她出发的当天就让刑部拟好了，盖着大印，上面写着“凡无故扣押互市商人者，以阻挠军务论处”。阻挠军务，在战时是可以杀头的。虽然现在不是战时，可北境在打仗，互市的税收是军费，阻挠互市就是阻挠军务。这个道理，谁都明白。

那些还想抵赖的县令，看到这份公文，脸色就白了。有的当场就跪了，有的连夜放人，有的第二天一早就写好了折子，求苏灼帮忙递上去，“下官是被蒙蔽的”“下官也是一时糊涂”。

苏灼没有拆穿他们。她只是把那些折子收好，让人送回京城，交给萧衍。

苏灼在南边跑了十天，跑了七个县，放了三十多个商人，追回了上千两的损失。那些被扣的货物，有的还能卖，有的已经坏了。坏了的，她让县令照价赔偿；赔不起的，写借条，从俸禄里慢慢扣。

商人们从客栈里出来，有的哭，有的笑，有的跪在地上磕头。钱老板拉着苏灼的手，老泪纵横，说：“娘娘，您这是救了我们一家老小的命啊！”

苏灼摇了摇头。“不是我救你们。是朝廷的规矩救你们。往后你们放心来做买卖，谁再敢无故扣人，你们就告。告到县里不行，告到府里；府里不行，告到京城。朝廷给你们撑腰。”

消息传开，互市的商路又通了。那些被吓跑的商人，听说苏灼亲自出面，把扣人的县令一个个收拾了，又陆陆续续回来了。有的还带了更多的货，说是“趁年底多卖点，补补之前的损失”。

周远写信来报，说互市的税收在停滞了几天之后，又开始往上涨了。月底结算，虽然受了些影响，可还是收了一千八百多两。比上个月少了一些，可考虑到中间那段波折，这个数字已经相当不错了。

苏灼回到京城的时候，已经是腊月中旬了。

她先去乾清宫见萧衍。萧衍看见她，站起来，快步迎上去。他上下打量着她，像是在确认她有没有受伤。

“母后，您瘦了。”

苏灼笑了笑。“瘦了好，省得减肥。”

萧衍也笑了，可那笑容有些勉强。他扶着苏灼坐下，亲自倒了杯热茶递过来。苏灼接过去，喝了一口，是姜茶，放了红糖，暖洋洋的，一直暖到胃里。

“刑部那边，”她放下茶杯，“查得怎么样了？”

萧衍在她对面坐下，脸色沉了下来。“查了。那几个扣押商人的县令，都有问题。有的贪污，有的受贿，有的私通南边的商人，从中吃回扣。最严重的一个，收了韩珪门生五百两银子，专门负责卡互市的商路。”

苏灼点了点头，没有意外。“韩珪呢？查到他头上没有？”

萧衍摇头。“没有。那几个县令的口供，都咬死了是自己干的，没人提到韩珪。可儿臣知道，没有他的默许，那些人不敢动。”

苏灼沉默了一会儿。她看着茶杯里袅袅升起的热气，看着那缕白雾在空气中慢慢散开，散着散着就没了。

“不急。”她说，“韩珪这个人，做事不会留把柄。可他底下那些人，未必都像他这么小心。一个一个查，一个一个挖。挖到谁算谁，挖不到也不亏。至少让所有人都知道，朝廷不是瞎子。”

萧衍点了点头。

母子俩对坐了一会儿，谁都没有说话。窗外传来更夫的梆子声，一下一下的，敲得人心静。