萧衍点了点头。“那依阁老之见,该如何?”
张简放下茶杯,看着萧衍。他的眼睛浑浊了,可那浑浊底下,还有一点光。
“陛下,您今日在朝会上替太上皇后说话,说得很好。可光说不够。您得让人知道,太上皇后做的事,是您授意的,是您支持的,不是她自作主张。韩珪那些人,打的是太上皇后,可根子在你身上。他们不敢直接打你,就打你身边的人。你身边的人站住了,他们就打不动你。”
萧衍听得很认真。
张简又说:“还有一件事。青云镇那些青壮编入团练的事,您得尽快办。拖一天,就给人留一天的话柄。顺天府那边,您得派个可靠的人去盯着,别让韩珪的人插进去。”
萧衍点头。“朕已经让周远留下来了。他是周崇的侄子,靠得住。”
张简愣了一下,随即笑了。“陛下思虑周全,是老臣多嘴了。”
萧衍摇摇头。“阁老的话,字字金玉。朕年轻,好多事想不到,您得多提醒。”
张简看着他,忽然有些感慨。他想起了萧寰——那个二十岁就登基、在刀尖上坐了三十年的皇帝。如今他的儿子坐在这个位子上,比他当年更从容,也更沉稳。
“陛下,”他说,“老臣活不了几年了。可老臣想看着您把韩珪这些人收拾干净,看着您把这江山坐稳。”
萧衍握着他的手,用力握了握。
“阁老,您会长命百岁的。”
韩珪告病的第三天,萧衍去了一趟苏府。
苏诚已经很久不问朝政了。他的身体时好时坏,好的时候能在院子里走两圈,坏的时候就躺在床上,连翻身都费劲。可他的脑子还是清醒的。
萧衍到的时候,苏诚正坐在廊下晒太阳。他穿着一件旧棉袍,腿上盖着毯子,手里捧着一卷书。见萧衍进来,他放下书,想站起来,被萧衍按住了。
“外公别动。”萧衍在他身边坐下,“我就是来看看您。”
苏诚笑了笑。他的笑容有些虚弱,可眼睛还是亮的。“陛下不是来看我的。是来问我韩珪的事。”
萧衍被说中了,有些不好意思。
苏诚拍了拍他的手背。“韩珪这个人,我比你了解。他跟了我十几年,后来跟了你父皇,现在跟你。他这个人,本事不大,野心不小。你父皇在的时候,他不敢动,因为你父皇压得住他。如今你刚登基,他觉得你压不住他,就想试试。”
萧衍点头。“今日朝会,他弹劾母后。”
苏诚的眼睛微微眯了一下。“我知道。你母后跟我说了。”
萧衍看着他,等着他往下说。
苏诚沉默了一会儿,忽然问:“陛下,你知道韩珪为什么敢弹劾你母后吗?”
萧衍想了想。“因为他觉得母后是女流,好欺负?”
苏诚摇头。“不止。还因为他觉得你不敢动他。你是新君,根基不稳,他身后有一帮人,你动他一个,那帮人就都站到你的对面去。他在赌你不敢。”
萧衍沉默了很久。
苏诚看着他的侧脸,忽然想起了萧寰。当年萧寰也是这样坐在这条廊下,也是这样皱着眉,也是这样沉默着。他叹了口气。