笔趣阁

第五十九章 远行归来（第1页）

第五十九章远行归来

第五十九章

远行归来

在一个寒气袭人的秋日黄昏，我在伦敦登了岸。当时天色昏暗，下着雨。短暂的时间里，我看到的浓雾和泥泞比一年中看到的还要多。从海关一直步行到纪念碑才找到公共马车。那些房屋的正面，对着涨满水的露天水沟。在我看来，尽管它们就像是多年的老朋友，但我只能承认那是肮脏邋遢的朋友。

我常常说——估计每个人都会这样——一旦离开了某个熟悉的环境，似乎就意味着该地方要发生变化。我朝马车窗户外面张望，结果注意到——鱼街山上曾经有幢老房子，一个世纪以来都耸立在那儿，油漆匠、木匠或者泥瓦匠从未碰过，在我离家远行期间，它却被拆除了。附近有条多年肮脏拥挤出了名的街道，正在修建排水沟和拓宽街面。我甚至预料着，圣保罗教堂会显得更为古老。

至于我的亲友们境遇上的变化，我已经知道。姨奶奶已经回到多佛尔很久了。特拉德尔在我离开后最初一段时间里，就开始承接少量律师业务，现在已经在格雷律师学院开办了律师事务所。近期他在一些信中还告诉我，他有望很快同那位世界上最最可爱的姑娘结婚。

他们预料我会在圣诞节前回国，但没想到我这么快就回来了。我有意瞒着他们，目的是要给他们一个惊喜。然而，没有人在码头迎接，我孤身一人，寂寞无聊，当辘辘的马车驶过迷雾重重的街道时，我反而觉得很凄凉扫兴。

不过，那些闻名遐迩的店铺里亮着灯光，洋溢着喜庆祥和的气氛，也给了我些许安慰。当我在格雷律师学院的咖啡馆门前下车时，已经平复了情绪。这儿首先让我想起我当年下榻金十字旅馆那段今非昔比的岁月，然后又让我想到从那以后发生的种种变化，这也是自然而然的。

“请问特拉德尔先生住在学院的什么地方？”我在咖啡馆的壁炉边烤火时，问侍者。

“霍尔本院，先生，二号。”

“特拉德尔先生在律师界的名声越来越响亮，对吧？”

“哦，先生，”侍者回答，“也许是，先生。不过，我不大清楚。”

眼前这位侍者是个中年人，身材瘦削。他求助于一位更权威的侍者——一个体形肥硕、强壮有力的老头儿，他长着双下巴，穿着黑马裤和黑袜子，从咖啡室尽头一个像是教堂执事待的包厢里走了出来。在那儿，陪伴他的是一只装钱的箱子、一本人名地址录、一本开业律师人名年鉴，还有其他账本和文件。

“特拉德尔先生，”身材瘦削的侍者说，“大院里二号。”

强壮有力的侍者挥了挥手要他离开，转身向着我，神情严肃。

“我是问，”我说，“住在大院二号的特拉德尔先生，是否在律师界的名声越来越响亮？”

“从没听过他的名字。”老侍者说着，声音粗哑。

我替特拉德尔感到十分遗憾。

“他一定是个年轻人，对吧？”自命不凡的侍者说着，严厉地盯着我，“他在律师学院待了多长时间？”

“不超过三年吧。”我说。

我估计，这位侍者在那个像教堂执事待的包厢里待了四十年，所以，他不屑于讨论这样一个无足轻重的话题，便问我晚饭吃点儿什么。

我感觉自己又回到了英国，而且确确实实因特拉德尔而感到沮丧，看来他没什么希望了。我和气地点了一份鱼和牛排，然后伫立在壁炉前面，默默地思索着特拉德尔默默无闻的境遇。

当我看着领头侍者离去时，不禁想到，这座使特拉德尔在其中慢慢开成一朵花的花园，是个历尽艰辛才能有所成就的地方，里面弥漫着墨守成规、冥顽固执、一成不变、陈腐阴郁、过时落伍的气息。我环顾了一下整个房间，地面上所铺的沙子，毫无疑问，与领头侍者童年时代的情形一模一样——如果他曾经有过童年的话，不过他看起来不大可能有。从那些锃亮的桌面、平滑如镜的古旧胡桃木上，我看到了自己的倒影。那些灯盏的灯芯被修剪得很整齐，灯台被擦拭得一尘不染。那些舒适的绿色帷幔，配着纯铜支杆，温馨舒适地围着一个个包厢。两个烧煤的大壁炉里面炉火熊熊。那一排排玻璃滤酒瓶，体形伟岸，似乎让人觉得下面就是几大桶价格昂贵的陈年波尔图葡萄酒。看到这一切，我仿佛觉得，无论是英国还是法律界，都确实难以用强攻的办法拿下。我到了楼上自己的卧室，把湿衣服换下来。空旷宽敞、镶嵌着护墙板的老式房间（我记得就坐落在通向律师学院的拱形走廊上面），有着庄严肃穆的四柱大床架、威风凛凛的五斗柜，所有这一切都似乎联合起来，冲着特拉德尔或任何此类勇敢无畏的青年人的命运威严地皱眉瞪眼。我又回到楼下吃晚饭。连吃饭时的从容不迫，这个地方井然有序、沉静无声的气氛——这儿客人稀少，因为漫长的假期尚未过去——甚至都在雄辩地表明，特拉德尔胆大妄为，他未来二十年的生活希望渺茫。

我离开英国以来，从没有见识过这样的情景，这还真击碎了我对朋友的种种希望。领头侍者已经对我腻烦了，不再靠近我的身边，而是神情专注地服侍一位裹着高绑腿的老先生，给他上了一品脱特制波尔图葡萄酒，好像酒是自己从酒窖里主动跑上来的，因为老先生并没有点。另外那个侍者轻轻地告诉我，老先生是已退休的承办产权转让事务的律师，住在广场附近，拥有大笔钱财。据人们猜测，他会把自己的钱财留给替他洗衣服的那个女人的女儿。另外，人们还风传，他的事务所有一整套用餐和喝茶的器具，由于闲置，都失去了光泽。不过，谁也没有亲眼在他的事务所看见多余的匙子和叉子。到这个时候，我心里断定，特拉德尔彻底没有希望了。

然而，由于迫不及待地想见到亲爱的老朋友，我便匆匆地吃完了晚饭（而我吃饭的样子绝不可能提升自己在领头侍者心目中的形象），然后急忙从后门离开，很快就到了大院二号。门口告示牌上的文字告诉我，特拉德尔住的是顶楼的一套房间，我就上了楼梯。我发现楼梯破旧不堪，每一层楼梯口都点着一盏小油灯，结着灯花，光线微弱，置于肮脏的玻璃罩里，都快熄灭了。

我磕磕碰碰地上楼时，好像听到了一阵欢声笑语，但声音不像是事务律师或者出庭律师发出来的，也不是事务律师的文书或者出庭律师的文书发出来的，而是两三个快乐的姑娘发出来的。然而，当我驻足倾听的时候，碰巧一只脚踩进一个窟窿里（因为堂堂格雷律师学院竟然在这个地方少镶了一块木板），结果跌倒了，发出了响声，但等到我爬起来站稳时，一切都寂静无声了。

接下来的路程中，我便谨小慎微地摸索前行。我找到外门上印着“特拉德尔先生”字样的门口，发现门是开着的，心跳得厉害，就敲了敲门。接着里面传来一阵忙乱的脚步声，就再没有别的什么声音了，于是，我又敲了敲门。

有个身材矮小但机敏的小伙子走了出来，既像是个跑腿的，又像是个文书，一副上气不接下气的样子。不过，他打量着我，好像要为难我，看看我能否证明自己合法的身份。

“特拉德尔先生在里面吗？”我问。

“在，先生，但是他这会儿正忙着。”

“我想见他。”

机敏的小伙子打量了我一阵，决定领我进屋。于是，他把房门开得大了些，先把我领进一个狭窄的门厅，接着进了一个小客厅，来到我的老朋友跟前（他也同样上气不接下气）。只见我的老朋友正坐在写字台边，低着头看文件。

“天哪！”特拉德尔抬起头，大叫起来，“是科波菲尔！”接着，便冲进我的怀里，我把他紧紧地抱住。

“一切都好吧，亲爱的特拉德尔？”

“一切都好，亲爱的、亲爱的科波菲尔，除了好消息就是好消息！”

我们都高兴地哭了起来。

“亲爱的伙伴，”特拉德尔说着，兴奋之下把自己的头发全弄乱了，这个动作本来就多此一举，“最最亲爱的科波菲尔，久别重逢、备受欢迎的朋友啊，见到你别提有多高兴了！看你晒得那么黝黑！我以生命和名誉担保，我从来没有这么高兴过，亲爱的科波菲尔啊，从来没有！”

我也同样激动得不知说什么好，一开始连话都说不出来了。