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第二十九章 重访斯蒂尔福思家（第1页）

第二十九章重访斯蒂尔福思家

第二十九章

重访斯蒂尔福思家

翌日早上，我对斯彭洛先生说，要请假一小段时间。我当时并不领取任何薪水，所以没有惹得那位不可通融的乔金斯先生恼怒，请假的事没有遇到什么困难就实现了。我还趁机向斯彭洛小姐问候请安，不过说话时的我声音卡在喉咙里，两眼模糊不清。斯彭洛先生听到我的问候之后，做了回答，但并没有充满特别情感，几乎就是提到一个普通人。他对我表示了感谢，说她一切安好。

我们这些当学徒的文书，作为代诉人这个高贵阶层的接班人，享受诸多优待，所以我几乎一直都可以替自己的任何事情做主。然而，由于我不想在那天一两点之前去海格特，而且由于那天上午我们要审理一桩逐出教会的小案，该案是蒂普金为拯救布洛克的灵魂而提起的诉讼，所以我陪同斯彭洛先生到达法庭里，兴致勃勃地待了一两个小时。该案源于两个国教堂区俗人委员之间的斗殴。据称，其中一个把另一个推倒在抽水泵上，抽水泵的把手伸进了一所学校的校舍，而校舍又建在教堂山墙下面，所以这么一推就构成了对教会的冒犯，这是个很有趣的案子。在前往海格特的路上，我坐在公共马车的车厢里，心里想着民事律师公会，还有斯彭洛先生曾经说过的话——谁要是碰一碰民事律师公会，这个国家就要完蛋。

斯蒂尔福思夫人见到我很高兴，罗莎·达特尔也一样。利蒂摩不在，这令我喜出望外。服侍我们的是一个态度内敛的客厅小女仆，她的帽子上系着蓝色的饰带，如果偶尔看上她一眼，她的目光比起那个体面的男仆的要令人舒心多了，不会感觉那么心烦意乱。可是，我在那个家里待了还不到半小时，就特别注意到，达特尔小姐一直在全神贯注地注视着我。她态度诡秘，好像是在拿我的脸同斯蒂尔福思的做比较，比较来比较去，伺机想从两者之间看出什么端倪。所以，只要我的目光投向她，毫无疑问，就会看到那张热切的面容，令人生畏的黑眼睛和富有洞察力的表情集中在我身上，或者突然从我身上转到斯蒂尔福思身上，或者同时注视我们两人。她目光专注，就像一只山猫，即便发现我注意到了，也毫不回避，仍然盯着我目不转睛，目光锐利，神情专注。尽管我问心无愧，她也知道我没有做什么亏心事，但我面对她奇异不解的目光时，还是退缩了，无法忍受那虎视眈眈的气势。

一天当中，在整个宅邸里，她似乎无处不在。如果我在斯蒂尔福思的卧室里同他交谈，就会听到室外过道里传来她裙摆的窸窣声。要是我和他在宅邸后面的草坪上玩我们过去玩的游戏，就会看到她的脸从一个窗口转到另一个窗口，像一道摇曳不定的亮光，直到定格在某一个窗口注视着我们。到了下午，我们四个人一同外出散步，这时候，她瘦小的手便像弹簧一样卡住我的胳膊，让我举步不前，而斯蒂尔福思和他母亲径直走到了听不见我们说话的地方时，她才对我说话。

“已经很久，”她说，“你都没到这儿来。难道你的差事真是那么忙、那么有趣，以至让你全部身心都投入其中吗？我之所以这样问，是因为我很想知道自己不知道的事情。但真是这么回事吗？”

我回答，我很喜欢自己的差事，不过肯定不能说喜欢到了那种程度。

“哦！我很高兴知道这一点，因为我弄错了的时候，总是希望有人来指正，”罗莎·达特尔说，“你的意思是说，那差事也有点儿枯燥，对吗？”

可不是嘛，我回答，或许是有点儿枯燥。

“哦！你所以需要轻松轻松，换换环境——找点儿刺激，或者诸如此类的事，对不对？”她说，“啊，千真万确！但是，那对他来说，是不是有点儿——呃？我不是说你呢。”

达特尔小姐朝斯蒂尔福思散步的地方快速瞥了一眼，只见他母亲挽着他的胳膊，这让我看出，她指的是谁。除此之外，我一片茫然。而我当时的表情就是这样，这毫无疑问。

“那可不——我可没有说一定，请注意，我想要知道——那可不占去了他的全部精力了吗？或许说，那可不使得他比平常更疏于探视盲目溺爱他的人了吗——呃？”她说完又快速朝他们瞥了一眼，同时也这样瞥了一眼我，这一瞥似乎看透了我的心思。

“达特尔小姐，”我回答，“请你别以为……”

“我才没有呢！”她说，“哦，天哪，不要以为我有什么想法！我并没有疑神疑鬼，只是提一个问题罢了，并没有表达任何看法。我倒是想根据你告诉我的情况形成自己的看法。那是不是这么回事？行啦！知道了这个情况，我很高兴。”

“当然不是那么回事，”我说，感到不知所措，“我没法儿解释，斯蒂尔福思这次为何比平常离家更久——如果他果真是这么回事，要不是刚才从你这儿得知，我确实不知道。我也很久没有见他了，直到昨天晚上才见到。”

“没有见他吗？”

“确实没有见到，达特尔小姐，没有见到。”

她目不转睛地盯着，这时我发现她的脸庞更加瘦削，脸色更加苍白，那道旧伤留下的痕迹拉得更长，越过变了形的上唇，深入下唇，然后从脸部一直斜下去。这样一副尊容，加上犀利闪亮的目光，着实令我畏惧。她说话时，还是目不转睛地看着我：“他都在干些什么？”

我由于惊诧不已，便重复了一下她的话，更多是冲着自己，而不是冲着她。

“他都在干些什么？”她问着，心急火燎，似乎就像有一团火，足可以把她烤焦，“那个人看我时，目光中总是透着捉摸不透的虚假，帮助他干什么来着？如果你这个人体面正派、忠实守信，那我不要求你出卖朋友。我只要你告诉我，是什么因素诱导了他？是愤怒，是仇恨，是傲慢，是焦躁，是荒谬的幻想，是爱情？到底是什么？”

“达特尔小姐，”我回答，“要我怎么跟你说，你才会相信我的话呢？我看斯蒂尔福思跟我上次来这儿时候的情形没什么不同。我想不出有什么不同，坚信没有发生任何变化。我甚至连你说的话是什么意思，都没有弄明白。”

她仍然目不转睛地盯着我，这时，那道凶残的伤痕上出现了抽搐或抖动，我不得不联想到那是痛苦引起的。同时，她的一个嘴角向上一噘，似乎是对她瞧不起的目标表示蔑视，或者怜悯。她连忙用手挡住伤痕——手显得那么瘦削，那么娇小。所以，我看见她对着炉火抬起手挡住脸时，心里把它比作细瓷——接着说了一句话，语气急促、凶狠、激动，“刚才说过的话，你要发誓保守秘密！”再没有多说半句。

斯蒂尔福思夫人同儿子在一起，其乐融融，而斯蒂尔福思这回对母亲也是殷勤有加、毕恭毕敬。看见他们母子在一起很有趣味，这不仅仅因为他们表现出母子亲情，还因为他们性格酷似。从举止态度上可以看出，斯蒂尔福思显得倨傲不逊，或者冲动急躁，而到她身上因为年龄和性别的关系，软化成了优雅庄重。我不止一次想到，好在他们之间导致严重分歧的诱因，或者说两个如此性格的人——我应该更准确地说，两个相同性格但存在细微差别的人——比起两个性格截然相反的人，可能更难以协调和谐。但我得承认，这种想法并非源自我自己的观察判断，而是听了罗莎·达特尔小姐的一席话。

达特尔小姐在吃晚饭时说：“哦，但是，不管哪一位，千万要告诉我，因为我想这件事想了一天，就是想弄个明白。”

“你想弄明白什么啊，罗莎？”斯蒂尔福思夫人说，“请说，请说吧，罗莎，不要神神秘秘的。”

“神神秘秘！”达特尔小姐大声说，“哦！真的吗？您认为我是这样吗？”

“我一直都在恳请你，”斯蒂尔福思夫人说，“说话要直截了当、态度自然。”

“哦！这么说来，我态度不自然？”她接过话头，“那你们真的要容忍我，因为我要了解情况。我们就是没法儿了解自己。”

“这已是第二天性了，”斯蒂尔福思夫人说，但并没有不高兴的意思，“但我记得——我想，你也一定还记得——从前你可不是这样，罗莎，说话可不是那么谨小慎微，而是更加推心置腹。”

“毫无疑问，您说得对，”达特尔小姐回答，“人们的坏习惯就是这样养成的！不是这样吗？少一点儿谨小慎微，多一点儿推心置腹？难以觉察到的是，我也不知道是怎么变化的！是啊，真是不可思议！我得认真研究一番，以便恢复自己从前的样子。”

“但愿如此。”斯蒂尔福思夫人说着，脸上露出微笑。

“哦！我一定会的，您知道！”她回答，“我要学着坦诚直率，向——让我想想啊——向詹姆斯学习。”

“你要学着坦诚直率，罗莎。”斯蒂尔福思说，话接得很快——因为达特尔小姐说什么话都会带点儿讽刺的意味，即使像刚才说话时的样子再怎么漫不经心——“向他学习再好不过。”

“这我心里有数，”她回答，表现出异乎寻常的热情，“当然，您知道的，如果我对什么事情心里有数的话，那就对这件事情心里有数。”