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第一部 烽火少年 第十二章6（第1页）

第十二章祸起萧墙

6、十里长亭，张少敌再度预言

年俞七旬的陈太后本来就风烛残年，被楚王马希广这么一折腾，急火攻心，恶气郁结，继而高烧，整夜胡话，后来又咳血不止，渐渐地就卧床不起，不省人事。

馥湘公主自从瑶池省亲回来后，一直住在驸马府里。虽然一到长沙就来慈宁宫看过太后一回，但一直在驸马府里料理着家里的大小事情，忙得不可开交，很少有时间陪陈太后。直到太后一病不起，她才感觉到情况不妙，赶紧搬到慈宁宫，日夜守护在太后身边。

陈太后卧床之后，楚王马希广日日诵经念佛，夜夜烧香祷告，以求上苍佛祖保佑母亲平安，益阳战事吃紧，他也懒得理会。旬月之后，蛮兵大破迪田，守将张延嗣战死，马希广觉得有些不妙，连忙派指挥使黄处超率五千兵马驰援，可是蛮兵士气正旺，黄处超也兵败身死。马希广慌了，急调牙内指挥使崔洪琏带领七千精锐屯守重镇玉潭，又派孟骈前往大汉京师，请求出兵平叛。可是与此同时，朗州马希萼又派掌书记刘光辅进京面圣，表请在朗州设置进奏事务机构，两人在京师汴梁住在相同的驿馆里，碰到了一块儿。孟骈见到刘光辅，没好气地说道：“刘大人屈身事逆，尔父却联名上奏剿贼，真是父子相残、各为其主啊！”刘光辅道：“孟公何出此言！小侄身在朗州，心在长沙，公若随大军围剿朗州，小侄必为公打开城门。”孟骈道：“原来是老朽误会贤侄了。贤侄远来京师，有何公干？”刘光辅道：“从马希萼请，置朗州进奏务。敢问孟公是何公干？”孟骈道：“说出来气死人。马希广这白痴，请求汉朝皇廷敕封蒙州城隍神为灵感王，，顺便请求援手平叛，真是气死人了！不过贤侄，长沙乃楚国王都，已有进奏务，看来，马希萼是铁了心要分裂楚国、自立门户啰！”刘光辅道：“马希萼倒行逆施，路人皆知，人神共愤。我等既然不期而遇，就别让他图谋得逞。”孟骈长叹一声：“这马希广，也是个无能的主！我等这干做臣子的，都不知道该怎么办了，唉……”两人长吁短叹一阵，然后又合计一番，拱手作别，分别觐见大汉天子不提。

李云博得到密使报告刘彦瑫等人密谋之后，忿然作色：“这干无耻国贼！国难当头、大厦将倾，他们倒好，都什么时候了还在结党营私，排斥异己，玩弄权术，争权夺利，真是罪该万死！”他还得知，马希崇近来惶惶不可终日，而且上蹿下跳，又是进宫觐见楚王，又是密会许可琼，几天后就深居简出，天策府也不怎么去了，躲在家里足不出户。马希崇还写信给马希萼，要他赶快起兵，救救他这个可怜的弟弟。但被密使截获扣压，信也密呈给了李云博。李云博暗自思忖：“看来真是操之过急了！益阳战事吃紧，朗州也蠢蠢欲动，太后人事不省，王上又以尽孝为名日日鼓捣佛事，不理朝政。这样拖下去，如何是好？”

正在运神之际，突然刘如霜跑进来，道：“岫南哥，大事不妙，昨日张少敌大人突然面见楚王，请求解甲归田，王上已恩准了。”

“什么？张大人要辞隐？朝中唯一能够堪当征伐大任的柱国大将，怎么突然解甲了呢？”

“原因不清楚。听密使禀报，前几天，李宏皋深夜到张大人府上造访过，昨天一大早，张大人就进宫告老去了。”

“哦？张大人准备什么时候走？”

“已经动身，可能快出北门了。”

“这么快？你快取些酒水银两来，走，我们去送送他！”李云博一边说着，一边奔出房来。忙碌一通，二人便上了仆人牵来的马匹，疾驰出了驸马府。

出了北门，已不见张少敌一行踪影。两人又快马加鞭追了十余里，在快到驿站的官道上终于看见了他们的车马。

“张大人留步！下官李云博特来饯行！”

前方的车马停了下来。但见车内一个人慢悠悠地探出头来。李云博飞身下马，倒头便拜：“下官李云博拜见张大人！”须发半百的张少敌见是李云博，连忙下了车。他已然一身平民装扮，连忙扶起李云博，喟叹道：“李大人何须如此！王上已经恩准老夫致仕，不再是什么大人了。李学士请起！”

“大人为何突然解甲归田？就算离开，应该设去和刘侍郎、拓跋大人等一干老臣辞行吧？”

“老夫解甲一事，一来紧急，二来是王上密准。在这多事之秋，还有必要辞行吗？”

“那么，诸位大人都还无从知晓？”

“那是自然。无官一身轻啊！一介草民，何须讲究官场礼仪！”

“哎！国难当头，大人就忍心看着楚国江山社稷陷于危难，即将万劫不复，而激流抽身么？”

“楚廷朝堂，已如浸水泥墙，何以匡扶？更何况老夫年事已高，已无力为国驱驰，不想尸位素餐，还是空出高位，让能者效命吧。”

李云博道：“大人执掌楚国六军多年，堪称我大楚定国柱石。虽然前不久被调离马步军都指挥使要任，但转任的是长直都指挥使、长沙城隍都统要职，仍然掌管着一万多王都戍卒，这可是楚国安危的最后一道屏障啊！下官斗胆一问，大人匆匆离去，有何隐情？可否告知？”

张少敌仰天长叹：“事已至此，告知何用？学士还是饶了老夫吧。天色不早了，老夫还要赶路。就此别过吧。”

“张大人不言，下官也能猜中一二。因为前日，湘水台密使探得李宏皋去过你府上，是不是这个老匹夫对将军说了什么？”

“这……”张少敌一愣道，“唉，李宏皋说，老夫曾经主张拥立希萼，又多次忤逆殿下，殿下不久罢了老夫兵权，说是做个摆设执掌都戌，但还是怕老夫助纣为虐，仍然寝食难安啦……”

李云博道：“就是这干无耻小人，想独揽军政大权使下的离间毒计啊，将军万万不能往他们的笼子里钻啊！”

张少敌道：“老夫何尝不知！自被调任城防戌将，老夫就知道了。可知道又有何用？一班老臣都被排挤出去，老夫一个人也是独木难支啊！”

“如今，有在下和二哥支持您啊，还不够吗？”

“老夫心如死灰，去意已决，大人就别再为难老夫了。”

李云博叹道：“哎……今日一别，不知何日能够重逢。早就想拜会大人，只是事务繁忙，没想到永世都错过了。真是天意啊！”

“哦？大人有何疑虑，老夫愿意耳闻。”

“在下存疑一掌故，是关于大人的。想借今日之机予以求证。不知大人肯否赐教？”

“李大人有何见教？但说无妨，老夫尽力而为。”

李云博道：“在下曾听人说过，三年前，文昭王薨，诸将议所立，大人曾言：国家大事，并非一成不变，变而能通，斯能长久，嫡出庶出无关紧要，重要的是德行和能力。希萼年长而性刚，必不甘为希广之下。若奉希广，当思长策以制希萼，使之贴然不动。不然，社稷危矣。有乎？”

张少敌道：“有也。李大人真是博闻强记，老夫数年前的几句话，大人述得分毫不差。当时，老夫以为，立希萼为明智之举，若立希广，就得制服希萼，这和拓跋恒等大人不谋而合。可刘彦瑫、李宏皋等不听老夫之言，奉立希广而又不制希萼，反而将其从边远的永州调往富庶的朗州，真是自作聪明！本来想安抚希萼，没想到却放虎归山，真是愚昧至极！”

李云博道：“大人预言，已完全效验。可是，像大人这般高瞻远瞩、一心谋国的股肱之臣，都离朝而去，楚国还有谁能挽狂澜于即倒、扶大厦于将倾？张大人，请您三思啊！”