第一章 一帆风顺（1/ 2）
“在我们抵达之前，大叔，你可不可以向我简单说明一下，东海是个什么样的地方？”
“嗯，这个问题说来非常复杂，基本上我们要从东海这个地方的天文地理开始谈起，话说在数千……甚至上万年以前，东海一带曾经有过失落的文明，当时这里周围都是火山岩层，还有过……”
“大叔，说重点。”
“啊，年轻人怎么这么没有耐心？详细了解目的地的风土民情，是身为追迹者的王道啊……表情还这么难看？呃，简单一点的说法，东海这地方气候复杂，一日当中多半时间属于炎热多雨的天气，但所呈现的风貌随着地区而不同，很可能仅仅一船之隔，前头还下着雨，后头就亮着大太阳……”
在前来东海的一路上，我和阿雪已经听茅延安说过许多的海上奇闻，对那些神秘而诡异的传说，感到敬畏与好奇，然而，尽管被这不良中年硬上了好多次天文与地理课的恶补，不曾实地造访过东海的我们，仍对所听到的东西一知半解，脑里拼不出详细模样。
从茅延安这不知道是多少次的“前进东海”恶补中，我听到早已经耳熟能详的东西。
东海，据说是由着名逃亡专家，哥伦布·鲁夫，在他人生最后一次逃亡时发现的。当时他因为搞上了当权人士的爱妾，犯了死罪，慌忙连夜逃出居住的地方时，拿错了别人的涂鸦当地图而走错相反方向，最后流亡出海时发现的。在登陆亲吻土地时，他命名这地方为“东边升起的太阳沉降在西边的海边岛屿”后人因为这名字太长太难念太难记，故简称这片美丽海洋为“东海”大体上说来，东海除了气候多变，炎热湿雨外，在人文上也与其自然环境一样复杂，来自各种族的混血儿，与东海当地的土着海民，像是一道丰富的热带料理般，在这片汪洋大海上融会交流。
龙神族、鱼人族、甲壳族……还有许许多多活跃于海洋上的特殊族类与生物，都可以说是东海的特色人文，但相比起南蛮兽人的强烈排斥人类，这边的海民却是截然相反。积极好客的态度，往往令初到此地的旅客，招架不住他们的盛情，而东海女性的热情如火、娇媚如蜜，早就是大地之上众多寻芳客津津乐道的事实，每个到东海出征的战士、寻求发财机会的商贾，都期望在此找到自己的一夕浪漫。
反正，当阳光再度升起，那一夜的绮妮春情，就像当天早上海潮的波浪般，转眼间就化为泡影，男方女方都不用说再见，他朝相逢，谁也不会记得谁。
对于任何不打算背负责任，只求一夜欢好的男女而言，这是最好的环境。自古以来，见证东海上曾经灿烂过的恋爱诗歌，实在是不晓得有多少，当然，不是每个人也这么幸运，那些运气好的人，可以得到一夜香艳的美梦；至于那些运道不佳的寻芳客，则会在医师宣布性病沾身后，享受那一刻生不如死的悔痛感觉。
总之，东海确实是一个很吸引人的冒险地带，无论求名、求利，它忠实地反应着人们的欲望，并且让无数远从内陆跋涉来此的人们，得到或永远失去圆梦的机会。
“……所以，简单来说，东海就是天气很热，棕榈树很多，美女很热情的地方，从你话意来判断，得到的结果应该是这样吧。”
“对。”茅延安抬起头，迎向扑面而来的强劲海风，长笑道：“说太多没用，你只要记住三样东海的代表物：阳光、沙滩、比基尼，那就对啦，东海！我们来啦！”
“哦，阳光？沙滩？比基尼？听起来真是好棒喔。”
我一把抓住茅延安湿淋淋的领口，用力吼道：“放你妈的狗臭屁，给我睁大眼睛仔细看看，你说的那些东西在哪里？在哪里啊？”
把目光朝周围望去，天空中满布着厚密的乌云，绵延不见边际，更没有半丝阳光能透射下来，明明该是白天时分，却比我生命中每一个夜晚更要深沉黑暗，只有倾盆狂泻的大雨，已经整整下了三日夜而未有停歇，伴随着急劲狂风，让无边大海掀起一个又一个的狂猛浪头，一再摇晃着我们所乘坐的船只。
情形无比恶劣，尽管不良中年的三寸不烂之舌辩才无碍，但当我们晕船晕得七荤八素，把胃里东西全都吐光，不管他描绘些什么美丽前景，我们也是听不下去的。
十尺高的浪头，像是海上巨龙般连接扑来，操舵的水手诚然技术高明，一直灵活地破浪前进，可是他再厉害也无法让船不要摇晃，从刚刚开始，船长就要所有甲板上的闲杂人等回到船舱，而且行动时要紧抓住墙壁上的绳索，并紧扣上腰带环节，否则遇浪时的剧烈摇晃，会让没有武术基础的人寸步难行。
一手包办着找船、出航等事宜，茅延安显然不是第一次遇到这种场面，所以虽然承受和我们一样的摇晃，却是稳当得多，还能一面紧抓壁绳，一面在我旁边说话。
“贤侄，贤侄，其实你脸色不用那么坏，吃坏东西只要拉出来就好，东我不知道西吐光也只要再吃就好，海上生活就是这样，久了你就习惯了，吃烧饼哪有不掉芝麻，跑船哪有不遇风浪的呢？”
“干你娘亲，你别睁眼说瞎话好不好？我们这哪是遇到风浪？我们根本就是遇难了。是遇难啊，你听懂没有？”
我抓过茅延安的衣领，把他硬拉到船舱旁边的小窗户，一起往窗外看去，只见漆黑如墨的海水，交相拍激出汹涌的浪花，眼中所见的辽阔海域内就只有我们这一艘船，彷佛在这死寂的苍茫海天中，只剩下我们而已。
狂风吹在桅竿上，绳索发出鬼哭般的恐怖啸声，轻易把窗户拍破的海水，早就把我们浑身弄得湿透，咸咸的海水沾在身上，再厚再多的棉衣也无法保暖，被海风一吹，冷得浑身直打哆嗦。
这些只是让我们身体冰凉的理由，但真正让我们打从心里冷出来的原因，是前方数里处的漩涡群。在风浪的汹涌激荡下，海面不知何时出现了漩涡，时隐时现，伏藏着吞噬船只的危险杀机，特别是当风浪更盛，漩涡群开始两两合流，迅速扩增规模与波及范围时，更是看得我们两眼发直，一颗心笔直往下沉去。
“看到没有，那是大漩涡啊……妈的，这直径怎么看都起码有三里，被卷进去鬼才能活得出来。”
“贤侄，我不该打岔，不过我实在很好奇，鬼怎么能活得出来？”
“……去问你妈，这么高难度的问题，别挑这么明显的时候来问。”
我口气不好，因为就连呆子也看得出来，我们的船绝对没能力挣脱漩涡吸引，而且我们已经开始朝漩涡的方向被吸过去了。
“该怎么办？该怎么办？这种时候……该用魔法吗？魔法该怎么用？”
虽然以前曾经搭过船，但那都是在半日行程的近海走走，我不曾有过海上遇难经验，更乏于对策，现在乘船出问题，唯一想到的就是用魔法脱困。
要从魔法方面想办法，那就要找我们一行人中的最强魔法师过来，但是阿雪对于晕船这档子事情很没辄，暴风雨开始后没有多久，向来以身强体壮为自傲优点的她，就已经倒得再也起不来；就连那头趾高气昂的龙豹，也感染了主人的重度晕船，不复往昔的凶恶，病厌厌地躺趴在阿雪床下，动也不动。
现在情势危急，就算她们晕得再厉害，也得把这两大战力给挖起来，研究看看有什么方法逃生才行，但也就在这时候，那位肩负着众多旅客性命重任的老船长，用他重腔调的方言喊了几句话，隔着风雨听不是很清楚，但在他喊完之后，整个船就开始转向。
“祸兮福所倚，贤侄，睁大眼睛好好看吧，这是你莅临东海的第一个惊奇喔。”
彷佛与茅延安的话相配合，整个船身蓦地一阵剧烈震动，好像被什么很强大的力量给打个正着，那一瞬间的震撼力，让船上所有人都站立不稳，除了早有准备、抓住壁绳的少数人外，剩下的全都滚倒在地，狼狈不堪。
“发生什么事了？”
突如其来的震撼，使我不安，但是随之而来的轻飘飘感觉，更使我感到错愕，急忙挣扎起身，往外头一看，只见在强风豪雨当中，整艘船赫然以一个仰角弧线飞了起来，船底脱离海面，而一道巨形规模的涌泉喷柱，在我们刚才行经的位置陡发陡落，那一瞬间的喷发，壮观至难以形容。
“这一区以前是火山群，海面下常常有强劲的伏流，不定时喷发出来，只有老资格的水手能够预测。刚才老船长就是知道我们没能力脱离漩涡范围，所以才藉着冲激泉的力量，把我们的船反推出去。”
想不到还有如此脱险妙法，我被异想天开的奇景弄得目瞪口呆，看着船只乘风而起，在空中画出一条充满力道的弧线，迎向满天暴风雨，在金色雷电的闪耀中，脱离了巨大漩涡的吸引范围。
“喔喔，大叔，你果然有一套，找你雇船还真是对的，大叔，这次真的要夸你了不起了，你……”
不用花钱的赞美，是永远也不嫌多，但当我努力向不良中年猛戴高帽时，那位老船长忽然又嚷了起来，这次语气中有着明显的仓皇，怎么听来都不像是在下命令。
从空中往漆黑的海面看去，配合雷电的闪耀照射，明显可以看到有某种庞然巨物在水面下游动，迅速浮向海面，速度好快，体型也好大，看那长长的巨硕轮廓，肯定不下几十尺长度，和我们的船只不相上下。
这时，海面的一下震天破响，那头巨大生物“轰哗”一声裂水而出，跃到比我们更高的空中，把迸破海平面时候带起的咸水，化成满天疯狂暴雨，而我们也在这时看清了它的模样。
那是一头貌似鲸鱼的生物……如果世上有那种一百几十尺长、身上覆盖着青蓝鳞片的鲸鱼……背上似乎有壳，或是有些巨大的纹路，只是黑暗中看得不甚清楚；紫色的深邃眼瞳，闪烁着某种难言的智慧，正从上方俯视过来。
和它巨硕无朋的雄躯相比，我们这一艘在狂风中东倒西歪的船舰，就像小虾米般脆弱，尤其是在那双深紫色的眼瞳朝我们望来时，更让人感觉到一股无法呼吸的不安。
“喂，大叔……”
“这个嘛，福兮祸所倚……跑船哪有不遇风浪，考虑到我们所在的位置，遇到一两次船难也是应该的，总而言之呢……”
巧言令色，笑得满面灿烂的茅延安，把手往我肩上重重一拍，沉稳的力道，让人全然感觉不出他是否恐惧，我甚至觉得他笑得连牙齿都在发光。
“……我们就一起闭上眼睛，深吸一口气，猜猜看来生……哦，不，是下次见面会在哪里吧？”
“如果有来生，我下辈子绝对，绝对不要见到你。”
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