第三章 战前准备（1/ 2）
姜国这个国家饱受战乱，没想到改朝换代第一件事还是打仗。
燕轻侯还在顺州叙旧，炎彻已经赶到了顺州。时间已经浪费了许多，接下来必须回国整顿兵马。燕轻侯自然是对故乡恋恋不舍，女儿也在问他为什么只待了一天就要走。燕轻侯只告诉她将来有机会，可以天天来这，现在的国家危机还没有接触，马上就要有战争了。燕穆然也是聪明，一听燕轻侯说要打仗，必然又是三五个月见不到父亲的身影了，小家伙故意对燕轻侯不理不睬，惹得燕轻侯难为情，不知如何哄她。直达姜梦笙的到来，燕穆然才对露出微笑，和姜梦笙玩耍在一起。
顺州城的人知道燕轻侯要走了，纷纷前来挽留，各自带上家中的特产，当然燕轻侯还是一一拒绝了。人们看到公主身边还站着一男一女两个人，好奇心地上去请安问候。群众觉得虽然这两个人面生，但能跟姜梦笙公主同行之人一定也是达官贵族，要不也是像燕轻侯一样的新辈英雄。不料炎彻是直接捅破这层纸，说道：“我是你们将来的敌人。”
群众自然不知道炎彻这话何意，燕轻侯见炎彻把话说明，直接向群众解释：“这两位就是魔人，其中这位就是现在炎国的王，魔王炎彻。”
这话一出，群众吓得连忙退后三步，不敢相信魔人就在自己的眼前。他们问燕轻侯：“魔人在此，燕将军为何不消灭他们？”
“因为他做不到。”炎彻向众人说道。
燕轻侯做不到？群众的心里陷入疑惑，要说燕轻侯可谓是世上数一数二的高手了，论功力输给魔人恐怕不可能。倒有可能是因为梦笙公主与他同行，是被魔人裹挟导致燕轻侯不敢随意动手。
燕轻侯怕群众胡乱猜忌，但是情况复杂又不好解释，便向众人说道：“各位，这魔人目前对我国有助，不可缺失。虽然与魔人为伍是万般无奈，日后一定会向各位解释清楚。不久祁国要与我国兵戎相见，燕某要赶回去做站前准备，特此告辞，各位不必相送。”
“燕将军路上小心啊，莫让魔人对梦笙公主下黑手。”群众在燕轻侯临行前特意嘱咐，燕轻侯只能点头示意。
这话让炎彻听到，不由自主地笑了出来。这燕轻侯还是胆大，当着自己的面把内心想法全部说了出来，还说与魔人为伍万般无奈。不过这真性情炎彻还是欣赏的，不然不会还把他的命留着。他一个普通人，能够聚拢一座城的人心，是将来大业必不可少的一颗棋子。
姜梦笙在燕轻侯说出那种话后，来找炎彻解释。炎彻自然没有把这种事放在心上，转身就上马车出发回炎国。
在路上，李镜想起了在沉睡之森的遭遇以及炎彻对自己的评价，的确自己的实力实在难以保护公主的安全。他在路上向燕轻侯拜师，希望能学习武技，提升功力，燕轻侯倒是不敢收徒。之前赵益歌被他认作义子，可是对魔人百般依顺，李镜跟随梦笙多年，现在梦笙公主对魔人的态度已经让自己摸不着头脑，他担心李镜找自己学艺后，会投靠魔人，因此迟迟没有答应。炎彻在马车里就听到了他们的对话，让梦笙公主跟燕轻侯解释。姜梦笙掀开帘子，对着车外骑马的燕轻侯说道：“李镜只是学艺，希望能力更上一层楼，他的心思纯正，燕将军不用担心日后他学成会为非作歹，还请燕将军收下李镜，教他一点皮毛功夫。姜梦笙这么一说，燕轻侯最终还是答应收他为徒，让他回去后每日都到府上报道。李镜感激涕零，对他深深行礼。
回到炎国，燕轻侯便去查看战前的准备情况。燕轻侯让部下征兵，结果征的兵良莠不齐，能征收的大部分是穷人，因为是穷人所以才吃不饱。姜王让他负责好这件事情，现在这件事做的不是十分好看，万一魔王炎彻生气了，后果不堪设想。以往有官员或者富商不想出人，那么可以出钱来代替。但是现在是要跟祁国作战，有钱并没有什么用。燕轻侯对手下说，只要年龄和身体符合要求，必须参军，不得以钱财物资代替，而且，男女不限。
这个男女不限是极为勉强的，因为就是把男人女人都算上，还没有祁国一半的兵马多。至少先把人数凑齐。做出这个决定燕轻侯自己也是不忍心，但现在整个国家就是刀俎上的鱼肉，一不小心就会碎尸万段。当命运身不由己被人掌握时，是最痛苦的事情。
梦笙公主代替姜王来查看征兵情况，看见燕轻侯的神情大致已经了解情况。她没有急着问燕轻侯征兵具体情况，而是问他征收的新兵士气如何。燕轻侯如实回答，士气并不高涨，甚至可以说低落。首先就是人民觉得这次战争赢的希望渺茫，再者就是不知战争的意义，觉得自己都是魔族利用的工具。很多人都心灰意冷，面如死灰，这样的兵根本没有战斗能力，更别说征收的都是参差不齐的人了。
“我国境内是不是很多匪患？”梦笙突然问道。
“是，不知公主此话何意？现在战事要紧，没有多余精力放在清除匪患上。”
“将军误会了，”梦笙解答燕轻侯的疑惑，“那些山匪原本也是姜国的子民，受不了饥荒才走上歧途。如今真是用人之际，一兵一卒都是战力。”
“可是山匪分布散乱，若要收复要花上许多时间，离祁国之战不过五日，恐怕就是成功降服，也没有时间训练。而且山匪大多没有团队精神，为人自私，参与军训恐怕会影响军心。”
“将军莫担心，这件事我可以去与魔王商议，只要魔王答应出力，应该不成问题。这样可以让一些女人和年幼之人避免战斗。”
“公主当真要去求魔人？魔人居心叵测，公主……”
“好了，燕将军，我知道你心里的想法。我也何尝不是。当时现在不去依赖他们，服从他们，你知道后果的。你准备下，整理出国内一些比较大的匪寨，抓紧时间，完成征兵。“梦笙公主说完后，便离开去炎彻那里了。燕轻侯放心不下，叮嘱公主侍卫李镜，多加防范。
来到炎彻的府邸时，李镜问了梦笙。
“公主，为何看起来你很相信那些魔人？”
“你觉得这些人坏吗？”梦笙反问道。
“我不知道，但是从以前就有人说魔人是世人共仇，不恶不做。”
“那么我问你，他们从占领姜国开始，都做了哪些坏事？”
“这……”李镜想了想，硬要说还真挑不出来。
“你有见过坏人占领你的家，然后为你赶走强盗，打扫房屋，生火做饭的吗？那些魔人一来姜国，解决了国内长久的病患，把大烟赶出国内，让人民不再赌博和荒淫，没有滥杀无辜，还把朝政整理干净，让一批真才实干的人为官。就让燕轻侯掌握国家兵权这一点，你有哪点可以认为他们不可信？”
见李镜无法明白，她微笑着走进炎彻的府邸。炎彻不住在王宫里，他在孟朝找了一处偏僻的大宅院，住在那很是幽静，无人打扰。最主要也是没人敢打扰。
炎彻接见了她。
梦笙毕恭毕敬地站着，表明了自己的来意。炎彻给她赐座，她仍然站着。
“不用拘束，我们不吃人的。虽然有些人以前是喜欢，不过那是以前了。坐下吧。”
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