16 酷毒（1/ 2）

天刚蒙蒙亮，监狱大门就被拍得山响，狱卒睡眼惺忪地开了门，见是吴总捕头，连忙施礼，再往后看，顿时傻了眼。

山路无法乘马，吴大彪和随行的两名捕快都是徒步，只是那两名随从扛着根齐眉棍，一个女子手脚反绑，赤条条穿在棍上，她长发低垂，穿在棍上的身体不住摇晃，两只乳房也摆来摆去，在胸前划着圈子。身段似乎在哪里见过，仔细看时，却是一个时辰前还在地牢被人猛干的薛霜灵。怎么反从外面回来了？

听到要犯越狱，阎罗望也吓得屁滚尿流，冲出来赔罪不迭。吴大彪的突然返回，是为了一桩要事，顾不得多加斥责，便下令提审白雪莲。

地牢里满目血腥，胡严的喉头切开，鲜血流了一地，铁笼也被打开，白雪莲却仍趴在笼内，套着重枷熟睡未醒。狱卒们匆忙洗去血迹，一边把白雪莲下衣掩好，用冷水把她泼醒，带到后堂。

吴大彪面色凝重，挥手屏退众人，劈头就问道：「《罗霄混元气》呢？」

白雪莲脑中仍昏昏沉沉，闻言不由一愕。

吴大彪踏前一步，压低声音道：「我问你，你带的《罗霄混元气》呢？交给谁了？」

白雪莲这才想起那本带给他的秘籍，「师侄放在包裹里，连同门中长老的书信一并随身携带。入狱时，包裹放在家中。不知道是不是搜走了。」

吴大彪道：「我已经查过，狱中抄检物品中并无此物，也没有什么书信！」

门中出了逆匪，吴大彪不敢怠慢，带着随从连夜赶往罗霄山，见过门中长老商量对策，一谈之下，才得知白雪莲随身还带着派内至宝《罗霄混元气》。第一次到狱中，他便留意白雪莲的随身物品，生怕有什么违禁的物品，把自己牵涉进去，却未见到此物。想到上次审讯时，白雪莲对此只字未提，他不由动了疑心，「你可是把它交给白莲逆匪了？」

白雪莲心中气恼，「师侄与白莲教毫无瓜葛，又受师门大恩，怎会把师门重宝交给逆匪？」

吴大彪反复诘问，白雪莲也说不出所以然来。派中秘籍去向不明，吴大彪心急如焚，命随从看紧白雪莲，亲自赶往杏花村，追查《罗霄混元气》的下落。

孙天羽此时已经起身，由丹娘服侍着梳洗了，正坐在客厅喝茶，一闪眼，看见白英莲从门旁露出半张脸，唇红齿白，极是俊美可爱。孙天羽放下茶杯，笑道：「英莲，过来让叔叔抱抱。」

白英莲脸上露出几分羞怒，转身走了。丹娘拿了早点过来，孙天羽随口道：「英莲似乎有此不乐呢。」

丹娘心知肚明，孙天羽这些日子一直在店里盘桓，英莲年纪虽小，却甚是敏感，见这么一个陌生的年轻男子整日缠着自己，早就不乐意了。但她当娘的，怎好对儿子说，娘要改嫁，给他找了个后爹呢？

丹娘愁眉难展，忽然房里传来英莲朗朗的读书声，念的却是：「在家从父，出嫁从夫，夫死从子……」

丹娘苦笑道：「他爹爹突然过身，这孩子哭了几日，吵着要去告御状呢。」

孙天羽不以为意地一笑，若是想告御状就告御状，还要他们这些狱卒小吏何用？他摸住丹娘的腕子，正待调笑两句，吴大彪已风风火火闯进院内。

孙天羽干净利落地行了礼，朗声道：「卑职孙天羽，见过吴大人。」

吴大彪皱了皱眉头，「你怎么在这里？」

「卑职奉阎大人命令，在此看管白逆家属。」

吴大彪瞥了丹娘一眼，心道：好个标致妇人，怪不得生出个花朵般的女儿，口中却冷冷道：「既然是逆匪家属，何不收监，严加看管？」

丹娘顿时花容失色，她只去过狱中几次，所见所闻已足以使她心惊胆寒。

孙天羽道：「回大人，此案还未勘定，阎大人唯恐累及无辜，特命卑职每日来此监看，请大人放心，卑职绝不会容逆匪家属走脱。」他与丹娘正值情浓，怎舍得把这个美艳妇人投入狱中，让人糟践？

他这番说辞连鬼都不信，但吴大彪意不在此，径直向丹娘问道：「白雪莲归家时带了一只包裹，可是有的？」

丹娘不知道他的身份，但是孙天羽也以下属见礼，恭敬异常，想来是一位大官，她迟疑道：「有的。」

「包裹呢？」

丹娘举目朝孙天羽看去。

孙天羽抱拳道：「回大人，此间物品是卑职亲手查抄，包裹已经送入狱中，诸物都有登记。」

「那你可见到一本书册？」

孙天羽暗叫来了，脸上却一无所动，坦然道：「卑职未曾见到。」

「你呢？」吴大彪扭头道。

丹娘当时心慌意乱，并未留心孙天羽私藏了书册，况且孙天羽已经否认，即使她看得清楚，也不会逆了情郎的话语。

丹娘也说没有，吴大彪这下无可怀疑，若非白雪莲私藏了秘籍，就是暗地里交给了白莲教逆匪。吴大彪心有不甘，虽然知道只是徒劳，仍在白雪莲房内仔细搜查一遍，最后沉着脸去了。丹娘迭逢惊吓，骇得玉脸发白，心里翻翻滚滚都是全家被系入狱的惨状。

孙天羽挽住她的手劝慰道：「不用怕，有我在，总不会让你受委屈的。」

吴大彪回到狱中，将白雪莲从下山到被系入狱这数日来，事无巨细，一一审问明白，然后排比罗列，推敲其中的疑点，一直审到下午，仍不得要领。他唇干舌燥，越审越是恼怒，拍案喝道：「白雪莲！事到如今，你还不肯说实话吗？」

白雪莲也是满腹委屈，吴大彪身为师叔，却对她的冤屈不闻不问，只一味追究秘籍下落，言下之意竟以为是她私藏了，遂抗声道：「师侄就是不明白，这本秘籍难道比师侄一家五口身家性命还重要吗？」

吴大彪瞪视白雪莲半晌，冷冷道：「白雪莲，我已禀过本派长辈，掌门与诸位长老商议后发下钧旨，我罗霄派历来为王前驱，忠心耿耿，天地可表，岂容逆匪存身？白雪莲就此除名，罗霄派从今往后，再没有你这号人物，你的所作所为与我罗霄派无关，师侄两个字，今后再也休提！」

白雪莲咬住唇瓣，泪水在眼眶中晃来晃去，强忍着未流下来。身陷囹圄，又被师门抛弃，她再坚强也不由心头滴血。

吴大彪起身，板着脸道：「你身为刑部捕快，在下也不敢对你用刑。但你放心，我已上书刑部，撤销你的捕快身份，回书不日即将抵达。你好自为之吧。」

走到门口，吴大彪又停住脚步，「还有一事。与你同囚一室的薛霜灵，昨晚杀人越狱，已被我拿下。你不妨去看看，如果想到了什么，就来回报于我。」

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阴森的大牢此时又多了几分压抑的气氛，狱卒们一个个阴沉着脸，默不作声地摆弄刑具，周围的囚犯也屏住呼吸，耳边只有挪动铁器时刺耳的磨擦声。

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