第十一回 彤管贻（3）（1/ 2）
白衣雪慢慢踱回施钟谟的宅邸，凌照虚已在花厅候他多时。二人落了座，凌照虚见白衣雪一副失魂落魄的模样，料定他此回外出求助，定是碰到了钉子，说道：“兄弟，事情不顺么？”
白衣雪微微摇头，苦笑道：“说来话长，施先生呢？”
凌照虚道：“恩平王府的贾姓老者今日再次登门，请施先生瞧病去了。”
白衣雪眉头一轩，说道：“是去为唐泣瞧病么？”
凌照虚道：“这个我便不知情了，只说是前去为人瞧病，催促甚紧，施先生急急忙忙就走了。”
白衣雪寻思：“莫姑娘说唐泣病得很重，看来所言非虚。”问道：“施先生去了多久？”
凌照虚道：“兄弟前脚出门，那贾姓老者后脚便登门，如此算来，已有一个多时辰了。”说话间，厅外一人闪身而入，黄澄澄的一张脸，显得心事重重，正是施钟谟。
白衣雪起身迎前，道：“施先生。”
施钟谟这才从思绪中回过神来，“啊呀”一声，说道：“白世兄回来了。”
白衣雪瞅见他胸前的衣襟上，沾有星星点点的乌黑血渍，但神色如常，不似受伤之状，心中稍安，道：“凌掌门和我正为先生担心，平安回来就好。”
施钟谟微微一笑，说道：“老夫不碍事。白世兄，你的那位朋友，应允了么？”
白衣雪苦笑道：“她算是应允了，也算没有应允。”
施钟谟如坠五里雾中，茫然道：“什么？到底是应允，还是没有应允？”
白衣雪道：“她答应想想办法，只是……”
施钟谟道：“只是什么？是要花钱么？只要能救得泠儿一命，老夫就是倾家荡产，也在所不惜……”
白衣雪微微摇头，道：“不是为了钱。”
凌照虚道：“哦？你说一说，正好大伙儿一起参详参详。”
白衣雪脸上一红，道：“她提了一些条件，让我明日此时，给她一个确切的答复。施先生，凌掌门，容我思量半日，请鉴谅。”
施钟谟与凌照虚对视一眼，心中均想白衣雪的这位朋友，必是提了令他难以接受的苛刻条件，当下不好再三追问。施钟谟拈须说道：“好，再急也不急在这一时，白世兄该当好好思量思量。”
白衣雪道：“多谢施先生察谅。”
施钟谟摆了摆手，正色道：“白世兄此言差矣。若不是白世兄侠肝义胆，我那可怜的泠儿早已……性命不再，随我沈师弟去了……你此回定是遇到极大的难处，只要能帮上一点忙，尽管言语，老夫便是粉身碎骨，也……”
白衣雪忙道：“施先生言重了。此事……是我与她之间的事，施先生就算想帮忙，也是帮不上的。”
施钟谟道：“好，既然如此，那老夫也就不多说了。二位请稍候，老夫去换身衣服，再来叙话。”说着步出花厅，过了一会，换了一身洁净的衣服出来。
白衣雪道：“施先生方才又去了恩平王府？”
施钟谟道：“正是。”
凌照虚道：“唐泣那厮病得很重？”
施钟谟眉头一皱，叹道：“此回贾隐招请去给唐泣诊脉断症，老夫的心底，本已作了最坏的打算……”
白衣雪与凌照虚俱是闻言一惊，齐声道：“施先生……”
施钟谟怔怔地瞧着花厅中摆放的一株吐翠含芳的水仙，正爆盆盛开，缓缓说道：“不瞒二位，老夫此回前去，本是抱着必死之意……”
白衣雪与凌照虚面面相觑，一时不知如何接话。施钟谟续道：“老夫本待在为唐泣把脉之时，突施冷手，挟制住他，逼其不得不交出佛头青的解药。”
白衣雪与凌照虚各自惊得“啊”的一声，心知他行此险棋，意在毕其功于一役，至于个人的生死，早已置之度外了。
施钟谟呷了一口茶水，说道：“谁知事与愿违，贾隐带老夫前去所医之人，却不是唐泣。”
白衣雪与凌照虚对视一眼，心底也不知是喜是忧。喜的是患病之人既非唐泣，施钟谟也便不必行此大险，压上一家数十口人的身家性命，忧的是沈泠衫性命危浅，朝不虑夕，倘若唐泣病情危重，外出求医，甚至亡故，佛头青的解药也就无有着落。
凌照虚道：“不是唐泣，王府中又有什么人患病，以致于惊动了先生？”
施钟谟神色古怪，道：“老夫也不知对方究竟是什么人。”
凌照虚奇道：“什么？”
施钟谟道：“去的路上，老夫问起府中的情形，贾隐说道，时值岁末，昨日里王府张灯结彩，摆了筵席，恩平郡王大宴宾客。宴饮其间，王爷兴致颇高，府中的护院、卫士便轮番上场，相互间切磋技艺，以搏王爷和宾客一乐。大伙儿本是点到为止，孰料其中一位护院酒后失手，不知轻重，竟是打伤了人，因而请老夫过去为其疗伤治病。”
凌照虚道：“刀枪无眼，拳脚无情。说是点到为止，上到场上，终究是一刀一枪、一拳一脚的比试，要分寸拿捏到位，也非易事，更何况是喝了酒？切磋中失手伤了人，原也不足为奇。”
施钟谟道：“着啊。比武失手，小伤大痛的，确也不足为奇，但奇就奇在……”说着凝眉沉吟起来。
白衣雪道：“莫非有什么古怪？”
施钟谟点了点头，说道：“老夫只道是去王府给人瞧病，不想贾隐引着老夫去了锦里客栈，此其第一怪也；到了客栈的客房之中，那伤者躺在床上，浑身裹得严严实实，仿如一个大粽子一般。他始终向着里床，瞧不清面貌，更奇怪的是，数九寒冬，竟然挂起了帷帐，只从帷帐中伸出一只手来，让老夫为其把脉，此其第二怪也；贾隐说那人是比武之时，不慎受的伤，常理推之，既是点到为止，理应受伤不重，但那人……那人……”说着脸上露出一副百思不得其解的表情。
白衣雪和凌照虚齐声问道：“那人怎么了？”
施钟谟若有所思，说道：“那人的伤情，就更令人费解了。须知脉之流行，一如溪水，而有源流澎湃之势，其阴阳升降出入之理，存乎其中。老夫替他把脉，轻按即取，重按则减，脉浮大无力，当是有病邪侵袭肌表，体内卫阳之气，抵抗外邪而致正气外充，阳气浮越。他中气亏乏，不能内守，显是除了外伤，还受了极其严重的内伤，绝非寻常舞枪弄棒的皮肉之伤，此其第三怪也。”
凌照虚道：“严重的内伤？那是什么伤？”
施钟谟沉吟道：“老夫诊断不错的话，伤他的人，应是少林派的内家功夫高手。”
白衣雪不由地心头一紧，蓦地想起一人来，问道：“施先生，那人的容貌瞧不甚清，他是男是女，又是多大岁数，能瞧得出来么？”
施钟谟笑道：“这个不难。老夫那时已经起了疑心，便借查验伤情之机，仔细瞧了那人的相貌体征，确是男子，且他身形高大，骨骼粗壮，手掌肥厚而皮肤粗糙，指节分明有力，是位多年习武的青壮汉子无疑。”
白衣雪喃喃地道：“难道当真是他？”
施钟谟不由一怔，奇道：“白世兄知晓此人是谁？”
白衣雪道：“我眼下还不敢冒然断定。施先生，那人既然伤得如此之重，若要恢复如常，是否还需一些时日？”
施钟谟道：“他伤势极重，不躺个十天半个月的，何谈恢复？老夫今日只是初诊病情，回来后配置了药方，正命童子熬制汤药，待得汤药熬制好了，再派人送去客栈。”
白衣雪心中一动，问道：“施先生，你欲派何人前去送药？”
施钟谟道：“老夫的两个药童，撷英和揽秀，待一会他们将熬好的汤药送去客栈。”
白衣雪道：“施先生，这件事颇为蹊跷，其间说不定藏着一个极大的秘密，只是我眼下尚且不敢断定。”施钟谟和凌照虚脸上都露出诧异之色。白衣雪续道：“施先生，一会送药之时，我想扮作药童，前去一探究竟，倘若伤者果是我所料之人，到时再向施先生和凌掌门面禀细陈。”
施钟谟见他神情凝重，绝非戏言，说道：“好。老夫的那两个药童，撷英脑子机灵，就由他陪你一起去吧。”
约莫过了两个时辰，白衣雪正在房中打坐吐息，就听有人细声细气地问道：“白公子，在屋里吗？”
白衣雪打开房门，门外站着一位药童打扮的总角少年，脸上稚气未消，嘴上还有一层细细的绒毛，但一对眼珠子乌黑明亮，甚是灵动，透着一股精乖之气。白衣雪微笑道：“是撷英小兄弟吧？”
那少年收腰耸脊，恭恭敬敬地道：“白公子如此称呼，真是折煞小人了。小人撷英，奉施先生之命，前来听候公子差遣。”
白衣雪笑道：“小兄弟言重啦，差遣二字可不敢当。施先生都和你说了么？”
撷英嘻嘻一笑，道：“施先生已交待过了小人，命小人陪同公子一起前去送药。”说话间眼神中透着一股子亢奋之色。
白衣雪“嗯”了一声，正色道：“小兄弟，我们此次前去非同儿戏，若是给人瞧出了破绽，你我或有性命之忧，万万不可掉以轻心。”
撷英见他面色凝重，不由地吐了吐舌头，说道：“小人知晓其间的利害了，一切谨依公子吩咐。”说着双手奉上一件药童的袍服，道：“匆忙间也寻不到新衣服，这是揽秀的，请公子穿上试试，瞧瞧合不合身？”
白衣雪道声：“多谢。”接过了袍服，又道：“汤药熬制好了吗？”
撷英道：“熬制好了，施先生打发小人过来，就是问问公子，我们何时将汤药送过去？”
白衣雪抬头瞧了瞧天色，说道：“时辰也不早了，我们这便过去，待我先去换了衣裳。”他回到房中，将揽秀的药童袍服换上，白衣雪与他岁数相差不大，兼之揽秀体格健硕，穿上之后正合身。
二人拿了熬制好的汤药，直奔锦里客栈，路上边走边聊。白衣雪道：“撷英兄弟，不瞒你说，我们此番前去打探，若能弄清伤者的真实身份，便是奇功一件。”
撷英紧紧跟在他的身后，问道：“白公子，这里面到底有什么古怪？”
白衣雪道：“你不要再喊我‘白公子’，一会到了客栈，万一说溜了嘴，那可大事不妙。我现在扮作揽秀，千万记住了。”
撷英脸上一红，道：“是，是！小人一时改不了口……”
白衣雪道：“我既是揽秀，你我之间自当以师兄弟相称，我比你痴长几岁，你喊我师兄便是。”
撷英笑道：“是，是，揽秀师兄。”
白衣雪也笑道：“撷英师弟，眼下情形未明，多说无益，待会都打探明朗了，其间的原委，再与你细说也不迟，只是到了客栈，你看我的眼色，一切皆须小心行事。”
撷英听了愈发觉得神秘，一张稚嫩的脸庞，因亢奋而微微发红，道：“是。我一切谨依师兄之言而行，不敢有半分造次。只是不知要我做什么？”
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